การค้นพบไนโอเบียม

Charles Hatchettในปี 1801 นักเคมีชาวอังกฤษ Charles Hatchett ค้นพบไนโอเบียมในตัวอย่างแร่ในพิพิธภัณฑ์บริติชซึ่งถูกส่งไปให้เขาในปี 1734 โดย John Winthrop จากคอนเนตทิคัต สหรัฐอเมริกา เนื่องจากไนโอเบียมและแทนทาลัมมีความคล้ายคลึงกันมาก ในตอนแรกเขาจึงคิดว่ามันเป็นสารชนิดเดียวกัน อย่างไรก็ตาม เขาค้นพบในภายหลังว่าสารประกอบที่แยกได้จากแร่นี้ไม่ใช่กรดโครมิก แต่เป็นออกไซด์ของโลหะที่ไม่รู้จัก เนื่องจากแร่มาจากประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นที่ที่โคลัมบัสค้นพบมัน แฮทเช็ตต์จึงตั้งชื่อแร่โคลัมไบต์เพื่อเป็นเกียรติแก่แหล่งกำเนิดของมัน เนื่องจากองค์ประกอบทั้งสองมีลักษณะคล้ายกันมาก หลายคนจึงเชื่อว่าเป็นองค์ประกอบเดียวกัน พ.ศ. 2352 (ค.ศ. 1809) นักเคมีชาวอังกฤษอีกคนหนึ่ง วิลเลียม ไฮด์ วอลลัสตัน จัดประเภท "แทนทาลัม" และ "โคลัมเบียม" ให้เป็นสารชนิดเดียวกันอย่างไม่ถูกต้อง โดยเชื่อว่าสารทั้งสองเหมือนกันทุกประการ ยกเว้นความหนาแน่น ในปี ค.ศ. 1846 นักเคมีชาวเยอรมัน

ในปี ค.ศ. 1846 นักเคมีชาวเยอรมัน ไฮน์ริช โรส ได้วิเคราะห์แร่แทนทาลัมและแร่โคลแทนที่แตกต่างกัน และพบว่ามีธาตุอื่นนอกเหนือจากแทนทาลัมซึ่งอยู่ใกล้กับแทนทาลัมมาก จึงเรียกธาตุใหม่นี้ว่า ไนโอเบียม (ไนโอเบียมนำมาจากตัวละครในตำนานกรีก ไนโอเบ เช่น ชื่อของแทนทาลัมมาจากตัวละครในตำนานกรีก Tantalos และไนโอเบียมจากตัวละครในตำนานกรีก Tantalos (ไนโอเบียมถูกนำมาจากตัวละครในตำนานกรีก Niobe เนื่องจากแทนทาลัมได้รับการตั้งชื่อตามร่างในตำนานกรีกของ Tantalos และ Niobe เป็นลูกสาวของ Tantalos ซึ่งเน้นความคล้ายคลึงกันระหว่างแทนทาลัมและไนโอเบียม) 1864-1865 ยังเห็นผลการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่แสดงให้เห็นว่าโคลัมเบียมและไนโอเบียมเป็นองค์ประกอบเดียวกันและทั้งสองชื่อนี้ถูกใช้กันทั่วไปในศตวรรษถัดมา 1864 ได้เห็นการสาธิตครั้งแรก ความคล้ายคลึงกันระหว่างโคลัมเบียมกับไนโอเบียมโดยนักเคมีชาวสวิส วิลเฮล์ม ในปี พ.ศ. 2407 นักเคมีชาวสวิส วิลเฮล์ม บลอมสแตรนด์ ได้รับไนโอเบียมเป็นครั้งแรกโดยการลดคลอไรด์ด้วยไฮโดรเจน และในปี พ.ศ. 2494 คณะกรรมการระบบการตั้งชื่อของสมาคมเคมีบริสุทธิ์และเคมีประยุกต์ระหว่างประเทศ (IUPAC) ได้ตัดสินใจนำไนโอเบียมมาใช้ เป็นชื่ออย่างเป็นทางการของธาตุ