สมบัติและการประยุกต์ของโลหะแทนทาลัม

ในธรรมชาติ แร่แทนทาลัมกระจัดกระจายและมักเกี่ยวข้องกับไนโอเบียม ซึ่งแยกได้ยาก ดังนั้น จนกระทั่งปี 1903 โลหะแทนทาลัมได้รับการขัดเกลา และการผลิตเชิงอุตสาหกรรมเริ่มขึ้นในปี 1922

แทนทาลัมเป็นโลหะสีเทาขาว แข็งมาก และมีอุณหภูมิสูงมาก ดังสุภาษิตที่ว่า “ทองแท้ไม่กลัวไฟ” ในความเป็นจริง จุดหลอมเหลวของทองคำอยู่ที่เพียง 1,063 องศา C ในขณะที่จุดหลอมเหลวของโลหะแทนทาลัมสูงถึง 2,996 องศา C ดังนั้นแทนทาลัมจึงถูกเรียกว่า "วัชระที่ลุกเป็นไฟ"

โลหะแทนทาลัมมีความทนทานต่อการกัดกร่อนสูง ไม่กลัวกรดไนตริก กรดซัลฟูริก และแม้แต่ในน้ำกัดทองก็ไม่ละลาย สิ่งเดียวที่ทำให้โลหะแทนทาลัมสึกกร่อนได้คือกรดไฮโดรฟลูออริก ความเสถียรทางเคมีของแทนทาลัมเกินกว่าแก้ว เซรามิก สามารถเทียบเคียงได้กับดีบุก แต่ราคาของโลหะแทนทาลัมเป็นเพียงหนึ่งในเจ็ดของดีบุก ดังนั้นผู้คนจึงมักใช้โลหะแทนทาลัมแทนยูเรเนียมเพื่อทำอิเล็กโทรด ถ้วยใส่ตัวอย่าง จานระเหย ผ้ากรองลวด รวมถึงการผลิตสารเคมีด้วยเครื่องปฏิกรณ์ ถังปฏิกิริยา หอปฏิกิริยาและท่อส่งก๊าซ วาล์ว ฯลฯ แต่ยังรวมถึงการประยุกต์ใช้ โลหะแทนทาลัมเพื่อผลิตตุ้มน้ำหนัก ปลายปากกา สปินเนอร์ นาฬิกา สายล่อฟ้า และเครื่องประดับที่มีความแม่นยำสูง และอื่นๆ

โลหะแทนทาลัมยังสามารถสัมผัสใกล้ชิดกับเซลล์ของมนุษย์หรือสัตว์ได้ ดังนั้นจึงมีชื่อเสียงว่าเป็น "โลหะโปรไบโอติก" ตัวอย่างเช่น สามารถใช้แผ่นแทนทาลัมเพื่อปิดข้อบกพร่องของกะโหลกศีรษะในศีรษะมนุษย์ได้ และแถบแทนทาลัมสามารถทดแทนกระดูกที่หักเพื่อรองรับร่างกายมนุษย์ได้ และหลังจากช่วงระยะเวลาหนึ่ง กล้ามเนื้อของมนุษย์สามารถเติบโตได้จริงบนแผ่นและแถบแทนทาลัม กล่าวกันว่าหลังจากที่หูชั้นนอกของบุคคลได้รับความเสียหาย สามารถใช้แทนทาลัมแผ่นบางๆ เพื่อสร้างเปลือกหูแล้วจึงปลูกไว้กับผิวหนังได้ การซ่อมแซมหูเกือบจะเหมือนกับหูจริง ยังสามารถดึงเข้าไปในลวดแทนทาลัม ฝังในกล้ามเนื้อเพื่อซ่อมแซมเส้นเอ็นและเส้นใยประสาทที่เสียหาย และอื่นๆ

แทนทาลัมมีการใช้งานที่หลากหลาย เพื่อที่จะประหยัดปริมาณแทนทาลัม ผู้คนจึงพยายามชุบแทนทาลัมบนพื้นผิวของโลหะอื่นๆ และผลลัพธ์ก็ล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีข่าวดีมาว่านักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียสามารถเอาชนะปัญหาการชุบแทนทาลัมได้แล้ว กล่าวกันว่าการชุบแทนทาลัมต้องใช้อุณหภูมิสูงถึง 700 องศา และจะต้องดำเนินการโดยไม่มีน้ำและอากาศ เราเชื่อว่าเทคโนโลยีนี้จะนำไปสู่การใช้แทนทาลัมในวงกว้างมากขึ้น